Campistens lille hjælper har kurs mod udlandet

Knud Erik Westergaard, Hadsund, hviler ikke på de laurbær, han har høstet gennem et langt iværksætterliv. For tre år siden tog han fat på at udvikle et lille, solcelledrevet og fjernstyret køretøj til bugsering af campingvogne, og nu satser han sammen med Vækstfonden, InnovationMidtVest og tre såkaldte businessengle på at udbrede køretøjet i Europa og senere USA. Ideen til det lille fjernstyrede køretøj, der gør det nemt at bugsere campingvognen på plads, blev født, da Knud Erik Westergaard sammen med sin hustru for tre år siden købte campingvogn og siden på campingpladser observerede ægtepar tæt på skilsmisse, når de skulle bakke campingvognen på plads. Et år senere var produktet på tegnebordet, og sidste sommer var den første Camper Trolley klar til at tage konkurrencen op med de eksisterende bugsersystemer, som både er dyrere, tungere og mere komplicerede at bruge. Når de danske campisterne rykker ud i den kommende sæson, vil op mod 400 af dem have en Camper Trolley med sig. Nu retter virksomheden blikket mod Europa og senere USA. - Danmark har været et godt testmarked. De få børnesygdomme er helbredt. Nu skal den sælges i hele Europa, hvor syv millioner campingvogne triller rundt, og senere i USA. Samtidig skal produktionen flyttes fra Hadsund til Kina for at gøre forretningen profitabel, siger investeringschef Peter Schrøder fra forretningsområdet Partnerkapital i Vækstfonden. Samlet er der skaffet ni millioner kroner til veje til finansiering af projektet. Heraf kommer de tre millioner fra tre "business angels", som Knud Erik Westergaard har indbudt til at gå aktivt ind i ledelsen. Partnerkapital fra Vækstfonden investerer fire millioner kroner, og InnovationMidtVest går ind med to millioner kroner. Udover kapital bidrager "englene" med internationale erfaringer. Benny Balle Jensen, der er formand for bestyrelsen, er administrerende direktør i FLS-virksomheden Pedershåb A/S og har desuden erfaring fra Wittenborg A/S, hvor han var bestyrelsesformand i USA. De to øvrige "engle" er Niels Risbjerg og Ole Jørgensen, der som ejere af Ribe Maskinfabrik A/S har erfaring med produktion i Kina. Knud Erik Westergaard, der er på vej mod de 69 år, skabte i 1971 KEW Industri, som på sit højeste i 80'erne havde 1.200 medarbejdere. I 1991 lancerede han den lille el-bil Kewet, der i dag produceres i Norge.

Læs mere på nordjyske.dk.

18.03.2008. 10:43